从前,有一位老秀才,一生不曾中举。 生了两个儿子,于是将大儿子取名:“成事。”小儿子取名:“败事。”他认为:“人生功名,就在成败之间尔!”
一天,老秀才出门,临走时让妻子督促小孩练习书法,规定大的写三百个字,小的写两百个字。老秀才快要回来时,妻子去查看情形,大儿子少写了五十字,小儿子多写了五十字。
过不久,老秀才回家问妻子:“儿子们的功课做的如何?”妻子回答说:“写是都写了,但是成事不足,败事有余,两个都是二百五。”