据说,唐朝南阳读书人张打油喜作俗话诗。
一日大雪纷飞,他脱口吟道:“汇上一笼统,井上黑窟窿,黄狗身上白,白狗身上肿。”风趣、形象而夸张地描绘出了雪中景物的特点。
他还在官衙壁上题咏雪诗:“六出飘飘降九霄,街前街后尽琼瑶。有朝一日天晴了,使扫帚的使扫帚,使锹的使锹。”
县官传他进府,以南阳被叛军包围正向各处求援之事为题,命他作诗。他吟道:“天兵百万下南阳,也无救兵也无粮。有朝一日城破了,哭爹的哭爹,哭娘的哭娘。”
张打油从此出了名,后人把这类俚俗浅露、引人开心的诗叫做“打油诗”。